Protocole de croissance d'AstroPlant

Préparation

Choix de l'expérience et de l'espèce

L'objectif scientifique des expériences AstroPlant est de fournir des données sur la croissance et le développement des plantes dans diverses conditions environnementales. Ces données sont utilisées pour développer et calibrer un modèle général de croissance des plantes afin d'éclairer les décisions agricoles dans l'espace et sur Terre. Ce n'est qu'en cultivant de la même manière les plantes de la même espèce dans tous les kits AstroPlant que nous pourrons les comparer et déterminer l'influence de leur environnement.

Comme les espèces réagissent souvent différemment à l'environnement, le modèle contiendra des variables spécifiques aux espèces. Il est donc nécessaire de mener des expériences avec un grand nombre d'espèces dans une myriade de conditions différentes. Certaines des cultures agricoles les plus importantes sont également au centre du programme MELiSSA de l'ESA, qui vise à développer un système écologique fermé de maintien de la vie (CELSS) intégrant des plantes supérieures. Par conséquent, le blé (Triticum aestivum L.) et le soja (Glycine max L.) ont été sélectionnés comme cultures d'intérêt pour les expériences AstroPlant.

Afin de permettre des expériences de plus courte durée tout en fournissant des données sur un type de culture différent, le basilic (Ocimum basilicum L.) a également été sélectionné. En outre, les expériences sur le basilic permettent une validation plus rapide du protocole et de la conception du kit. En effet, le basilic est une culture qui peut croître rapidement dans les bonnes conditions, mais qui se flétrit (c'est-à-dire que ses feuilles pendent et se dessèchent) rapidement si quelque chose ne va pas.

Si vous choisissez de mener une expérience avec des paramètres différents de ceux du protocole, vous devez l'indiquer en détail lorsque vous rapportez les mesures manuelles. C'est essentiel pour l'interprétation correcte de vos résultats !‎

Choix de l'emplacement optimal du kit

Lorsque vous placez le kit AstroPlant, il est important de :

• Le placer à l'intérieur de façon à ce que la température nocturne ne descende pas (régulièrement) en dessous de 10 °C
• Le placer sur une surface plane et surélevée
• Le placer dans une pièce sans changements de température irrégulier
• .Ne pas le placer dans un endroit où il y a très peu ou beaucoup de mouvement d'air
• Ne pas le placer dans des conditions très sèches (RH <40%) ou très humides (RH >90%)
• Ne pas le placer directement dans la lumière du soleil
• Tenir compte du bruit produit par la pompe
• Placer le kit dans une pièce avec une connexion wi-fi.

Mise en route du système hydroponique

Un système hydroponique à godets néerlandais, "WaterFarm" de General Hydroponics Europe (GHE), a été choisi pour alimenter les racines en eau et en nutriments. Des galets d'argile appelés "Lightweight Expanded Clay Aggregate" (LECA) seront utilisés comme substrat (fig.1). Chaque fois avant de commencer une nouvelle expérience, le LECA doit être rincé plusieurs fois pour s'assurer qu'il ne reste pas de nutriments de l'expérience précédente.

7 litres de petits cailloux d'argile LECA suffisent pour remplir le compartiment des racines18 litres de solution nutritive (diluée) sont nécessaires par expérience.